不是一个bug，而是一个隐喻、一种暗示。
贾琏被称为“二爷”，这背后自然是有个“大爷”存在。这个“大爷”肯定不是贾珍，因为贾珍是宁国府的人，也不可能是贾珠，因为贾珠的亲兄弟宝玉，才是这一房的“二爷”。那么，这个“大爷”到底是谁呢？
唯一合理的解释是，贾琏有一个亲哥哥，这个亲哥哥就是贾赦的长子。不管他是不是和贾琏是同母所生，或者是嫡长子、庶长子，这个哥哥都曾经存在过。
但是，为什么在《红楼梦》中没有提到这个“大爷”呢？其实是因为他早死了。就像冷子兴在描述荣国府时，也提到了宁府的那个长子——贾敷，冷漠地提到“长子贾敷，至八九岁上便死了”，而他的名字本身就显得那么敷衍。在《红楼梦》里，从此再没有提到过这个人。
如果贾琏也有一个早夭的哥哥，可能是像贾敷一样，八九岁甚至更小就去世了，这种推测其实是合理的。
贾赦是哥哥，贾政是弟弟，按照常理来说，应该是贾赦比贾政先结婚，先有孩子。但我们从王熙凤称李纨为“大嫂子”的话中可以知道，贾琏应该比贾珠要小。既然贾琏比贾珠小，那么贾赦有一个早夭的长子，恰恰就是荣国府真正的“长房长孙”，这就说得通了。
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既然有这么一个长子，为什么《红楼梦》从未提及呢？
最可能的原因是，避免内容重复。已经提过“长子贾敷，至八九岁上便死了”，又说了“头胎生的公子名唤贾珠，十四岁进学，不到二十岁就娶了妻生了子，一病死了”，如果再加上另一个早夭的长子，岂不是显得太过重复了吗？
所以，《红楼梦》没有提及并不是说不重要，反而可能更为重要。如果我们把贾敷、贾珠和这个早死的贾赦长子放在一起看，贾家似乎有种“死长子”的命运。这种“死长子”竟然成了贾家的一种惯例。
在一般的家庭中，“家有长子，国有大臣”，长子通常是承担家族责任、继承家业的第一人选。但在贾府，长子却一个接一个地夭折。唯一幸存下来的，贾赦和贾珍，却都是不靠谱的，导致家族的责任最终落在了那些次子身上。
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